Fotonika jest młodą dziedziną techniki zajmującą się problemami rejestracji, przesyłania i przetwarzania informacji za pomocą fotonów. Im krótsza długość fali, tym gęstsze upakowanie informacji na nośniku i z tego powodu współczesne zainteresowanie pasmem optycznym.

W podręczniku, poza historycznym uzasadnieniem tego faktu, przedstawiono podstawowe zjawiska optyczne. W szczególności skupiono się na propagacji fali w wolnej przestrzeni, falowodach i światłowodach, przekształcaniu wiązki laserowej przez układy optyczne i propagacji impulsu w ośrodku dyspersyjnym. Ponadto przedstawiono elementy optyki nieliniowej i akustooptyki. Na zakończenie opisano wybrane elementy układów fotonicznych.